Descrizione
NGC 6946, meglio conosciuta come Galassia Fireworks (Fuochi d'Artificio), deve il suo soprannome alla spettacolare forma a girandola e all'eccezionale numero di Supernove osservate al suo interno: ben dieci negli ultimi cento anni. Si tratta di una galassia a spirale intermedia situata al confine tra le costellazioni del Cigno e di Cefeo, a una distanza di circa 25 milioni di anni luce dalla Terra. Caratterizzata da un'intensa attività di formazione stellare, brilla per la luminosità dei suoi bracci ricchi di ammassi giovani.
Nell'angolo in alto a sinistra del campo inquadrato emerge nitidamente l'ammasso aperto NGC 6939. Questo gruppo di stelle, molto più antico della galassia vicina (circa 1,6 miliardi di anni), crea un suggestivo contrasto prospettico, trovandosi a soli 4.000 anni luce da noi, ben all'interno della nostra Via Lattea.
Questa immagine è il risultato di tre sessioni osservative condotte a inizio luglio 2023. L'acquisizione è stata realizzata integrando dati in banda larga per la resa cromatica naturale e in banda stretta (H-alpha), tecnica fondamentale per far risaltare le nebulosità di Idrogeno ionizzato (regioni H II) che punteggiano i bracci di spirale con il loro caratteristico colore rosso acceso.
Dati di scatto e strumentazione
Software utilizzato